上唇挙筋の解剖学的起始と働きを徹底解説！上顎骨から鼻翼を動かす表情筋の仕組みと構造

人間の表情を豊かに彩る口唇周囲筋の中でも、上唇と鼻翼の繊細な動きを支えているのが上唇挙筋（じょうしんきょきん）です。普段意識することは少ないものの、笑顔をつくる際や感情を表現するうえで不可欠な役割を担っています。

本記事では、公式百科事典や解剖学の知見に基づき、上唇挙筋の正確な起始や上顎骨との位置関係、具体的な働き、そして周辺の表情筋との違いを分かりやすく解説します。

上唇挙筋とは？口唇周囲筋と浅頭筋の全体像

人間の頭部には、目や口、鼻などの開閉や微細な表情をつかさどる多くの筋肉が存在します。そのなかでも皮膚の直下に位置し、骨から皮膚へあるいは皮膚から皮膚へ移行する筋肉群を浅頭筋（せんとうきん）と呼びます。

浅頭筋の一部である口唇周囲筋は、口の開閉やすぼめ、引き上げなど複雑な動作を行います。上唇挙筋はその中核をなす重要な筋肉であり、単独あるいは他の表情筋と協調しながら、豊かな人間的表情を形作っています。

解剖学的な構造を正確に理解するうえで欠かせないのが、筋肉の起始（筋肉が始まる骨側の付着部）の正確な位置です。

公式百科事典の記録によると、人間における上唇挙筋の起始は、上顎骨（じょうがくこつ）の体部前面のうち、眼窩下縁直下より起こるとされています。眼窩下縁とは、眼球を収める骨のくぼみ（眼窩）の下側の縁にあたり、そのすぐ下のエリアから起始して下方の口唇や鼻翼へと向かって走行しています。

上唇挙筋の最大の特徴は、その名称が示す通り上唇と鼻翼を引き上げる働きにあります。

この筋肉は「皮筋」と呼ばれる特殊な筋肉の性質を持っており、筋肉の一方が骨から起こり、もう一方が皮膚や他の筋肉組織で終わる構造をしています。そのため、収縮した際に皮膚を直接引っ張り、上唇を上方へ持ち上げたり、鼻の脇にある鼻翼を広げたり引き上げたりする動作をスムーズに生み出します。

口唇周囲には上唇挙筋のほかにも、類似した走行や働きを持つ複数の表情筋が存在します。それぞれの起始や役割を整理して比較することで、立体的な構造がより明確になります。

筋肉名	起始（付着部）	主な働き	分類
上唇挙筋	上顎骨の体部前面（眼窩下縁直下）	上唇と鼻翼を引き上げる	浅頭筋・口唇周囲筋
上唇鼻翼挙筋	上顎骨前頭突起	鼻翼を持ち上げ、上唇を引き上げる	浅頭筋・口唇周囲筋
大頬骨筋	頬骨	口角を外上方へ引き上げる（笑う表情）	浅頭筋・口唇周囲筋
小頬骨筋	頬骨	上唇を外上方へ引き上げる	浅頭筋・口唇周囲筋

このように、上唇挙筋は近接する上唇鼻翼挙筋や頬骨筋群と連動し、笑う、怒る、驚くといった多様な感情表現を支えています。

私たちが日常会話を行ったり、感情を顔の表情で伝えたりする際、上唇挙筋をはじめとする口唇周囲筋は絶えず微細な収縮と弛緩を繰り返しています。

特に上唇を引き上げる動きは、微笑みや言葉を発する際の口元の動きに直結しており、コミュニケーションにおける非言語的メッセージの伝達において極めて重要な役割を果たしています。解剖学的な仕組みを知ることは、人間の身体機能の精巧さを再認識する契機となります。

Q1：上唇挙筋はどこにありますか？
A1：上顎骨の体部前面、眼窩下縁のすぐ下から起始し、上唇や鼻翼の方向へ向かって走行している口唇周囲の浅頭筋です。

Q2：上唇挙筋の主な働きは何ですか？
A2：上唇と鼻翼を引き上げる働きがあり、表情をつくる際や口元の微細な動きに深く関与しています。

Q3：上唇挙筋は「皮筋」とはどういう意味ですか？
A3：筋肉の一方が骨に付着し、もう一方が皮膚組織に終わっている筋肉のことで、皮膚を直接動かして表情をつくる特徴があります。

本記事では、上唇挙筋の解剖学的な起始、上顎骨や眼窩下縁との位置関係、そして上唇と鼻翼を引き上げる仕組みについて詳しく解説してきました。

浅頭筋や口唇周囲筋の一つとして、日々の豊かな表情やコミュニケーションを支える上唇挙筋の構造を知ることは、人体の神秘を理解するうえで大きな示唆を与えてくれます。今後の健康維持や解剖学的な知識の深化にお役立てください。